El Jugador

 Dentro de pocas horas el gordo de mierda imperialista dejará los regalos en las casas lo suficientemente yankis como para haber renegado de los Reyes Magos. Y el panorama consolero va a ser aterrador. Un año después de que Microsoft diera el pistoletazo de salida de otra next-gen, siguen siendo la única opción. Sony está tres meses de Europa, y Nintendo sólo ha llegado todavía a los más entusiastas con la escasa distribución de su máquina.

 Así que esta Navidad es para la Ps2, la única de las consolas de la pasada generación que aún tiene fuelle. Y de las portátiles que están mucho más fuertes que nunca, con dos opciones muy diferenciadas, aunque el catálogo de Psp sufre de una anemia crónica desde su nacimiento. Una navidad muy triste, a no ser que la Xbox 360 sea la máquina de tu elección (lo cual no es nada improbable) y disfrutes de el Gears of War y el resto del catálogo de la máquina, ya muy consolidado. Pero es una opción entre tres, que además son muy distintas, así que cabe calificar estas Navidades perdidas para los videojuegos.

 La verdad es que a mí no me importan nada estos retrasos, por que hay montones de juegos buenos todavía para jugar, pero la gente ya está loca con las nuevas máquinas. A pesar de que Ps3 tiene un precio que la va a mantener alejada del público general muchos años, el interés es claro. En el caso de Nintendo, todo el mundo quiere probar el control de la Wii, le parezca interesante o no. Las novedades son algo escaso en este mundillo y nos llaman a todos.

 Aunque supongo que la culpa de que estemos decepcionados son nuestras expectativas excesivas. Sabemos que los retrasos están a la orden del día en la industria. Es muy poco razonable esperar que un lanzamiento tan difícil como el de una nueva consola esté listo justo en las fechas en que desatamos nuestro consumismo, por mucho que las compañias lo intenten para no decepcionarnos.

 Me ha sorprendido, como a todos, el anuncio de que el Dragon Quest IX va a ser lanzado para Nintendo DS. pero si lo pensamos bien, es un decisión bastante previsible. Los Dragon Quest siempre han salido en la plataforma más popular. En este momento la más popular es Ps2, pero ya está en su último tramo de vida. Y en las nuevas consolas, está más disputado que nunca. La única consola superior es la DS, sobre todo en Japón que es donde los Dragon Quest arrasan. Además, es tradición que Enix lanzara estos juegos en una consola ya asentada, con muchas unidades vendidas, y no en una que sólo prometa. Pero con la fusión con Square, el ritmo de lanzamientos de la compañia se ha acelerado increíblemente. Así que si querían sacar un Dragon Quest rápidamente en una consola ya madura, sólo podían hacerlo en la DS.

 El fondo del asunto es que parece que está decisión se ha tomado únicamente considerando la viabilidad económica del proyecto. Pero nadie ha hablado del aspecto jugable. ¿Va a representar alguna mejora jugable el paso a la portátil? ¿Se aprovechará la pantalla táctil? ¿El estilo de juego de los Dragon Quest funcionará en una consola más enfocada al juego casual? Ese es el problema de muchos juegos actuales, se diseñan en base a estudios de mercado y a fórmulas preconstruidas de éxito, y se olvidan de que la razón de ser de un juego es una serie de ideas jugables o una historia que contar, o mejor las dos cosas.

 Así que aquí estamos, un año más con secuelas a mansalva y compañias que no hacen más que explotar ideas manidas hasta que no da más de sí. Supongo ue la culpa es nuestra, que seguimos comprándoles bien. 

 Parece que esta generación va a estar mucho más equilibrado. Quizá sea un poco pronto para decirlo, pero mejor aventurar teorias que escribir posts llenos de obviedades. La pregunta que se plantea es que efectos tendrá eso en la industria del videojuego.

 Ahora que las consolas van a estar más igualadas, las third parties van a tener que apostar aún más por los juegos multiplataforma para rentabilizar su inversión. Quizá esto sea muy normal entre PC y Xbox 360, y seguramente se podrá añadir en mayor o menor medida la Ps3, pero Wii va a ser un quebradero de cabeza enorme. No sólo por que su nivel gráfico va a ser muy inferior, si no que su peculiar sistema de control, el verdadero atractivo de la consola. Y es que los juegos provenientes de otras máquinas no van a aprovechar las caractrísticas del mando, aunque intentarán hacer apaños. Pero para hacer un uso realment einteresante el juego tendrá que diseñarse pensando en el mando, lo cual es más caro. Por suerte Nintendo apostó por tunear un poco el hardware de la GameCube y meterlo en la Wii, así que por otro lado lso costes van a ser menores al trabajar sobre un sistema ya conocido.

 Yo pienso que los juegos multiplataforma son buenos para la industria, pero que es normal que las compañias quieran tirar de los usuarios con jugosas exclusivas. Y eso no es malo, por que los juegos esclusivos de una plataforma exprimen al máximo el hardware y suelen estar pensados para ser del agrado del usuario típico de la consola.Lo malo es gastart el dinero en una consola que no quieres sólo por que tiene esa exclusiva increible que no te pudes perder. A mí me ha pasado, y duele mucho. 

 Me encantan los temas que se salen de los videojuegos en concreto y hablan de su mundillo. Si aun encima es un caso en el que se mezcla mi odiada EA y el penoso mundillo del periodismo del videojuego, la cosa puede ser jugosa.

 Al parecer EA había invitado a varios redactores de VidaExtra a un evento sobre el nuevo Command & Conquer. Por si no lo sabeis, es un blog sobre videojuegos, que a mí me gusta bastante. Ponen muchas noticias, y aunque se nota que son parte de una "factoria de blogs", al menos hacen un recopilatorio de post de actualidad interesante. En cualquier caso, suelen decir las cosas como les parecen en los pocos artículos de opinión que tienen. Y eso es lo que le ha dolido a EA. Así que decidió cancelar la invitación por que no les gustaban las opiniones que de ellos tenían. Y aún encima les enviaron un comunicado explicándoselo. Aunque está feo llamar comunicados a los chantajes, por que sencillamente lo que EA deja muy claro es que si les hacen buenas críticas volveran a ofrecerles material. Una triste realidad, las empresas de videojuegos intentan manipular a los medios. Por desgracia, a la vista está de todos que muchas publicaciones escritas aceptan vender su independencia para obtener exclusivas.

 Pero de un tiempo a esta parte, Internet está ganando terreno a las revistas especializadas. Eso es peligroso, por que muchas páginas hacen gala de una independencia y una sinceridad que pueden hacer mucho daño a las editoras de videojuegos, sobre todo a las grandes, que son las que más tienen que perder. Así que había que empezar a presionar a los medios que ahora tienen el poder. La página más popular de videojuegos en España ya está al servicio de los que mueven el dinero, así que otros sitios importantes tenían que caer. VideExtra era apetecible, un blog bastante nuevo pero ya asentado, con muchísimos lectores, fruto de un proyecto empresarial sólido y de un trabajo editorial bastante aceptable. Por desgracia para EA, parece que VidaExtra no se vende tan barato. Si quieren buenas críticas, van a tener que hacer buenos juegos. Realmente, yo no me he fiado mucho de las críticas hasta que el título está en la calle, y aún entonces con cuidado. Pero crear hype es básico para el éxito de un producto, y como los periodistas son los únicos que tiene acceso a productos inacabados, dominarlos significa crear expectación.

 Entiendo que en un mundo que cada vez mueve más dinero, es difícil mantenerse independiente. Pero un periodista parcial no tiene ningún valor, aunque algunos vendan muchas revistas a las personas que no saben de videojuegos. Así que mi aplauso a VidaExtra, un blog que desde ahora será visita obligada y de cuya objetividad dudaré mucho menos.