El Jugador

 Durante esta generación hemos visto muchos ports de sobremesa a portatil, muchos eran una fácil conversión de la consola más popular, la Ps2, a su hermana pequeña en tamaño pero cercana en potencia, la PSP. La verdad es que al principio sorprendia una portátil cercándose tanto a una sobremesa reciente.

 El caso es que Ps2 ha dejado paso a su sucesora, y las grandes inversiones en juegos se quedan en Ps3. Pero eso no significa que la enorme base instalada de Ps2 no haga tentador seguir lanzando juegos para ella. Así que algunas compañias están tomando un camino inverso: lanzan un juego para PSP y hacen un port para rentabilizarlo también en Ps2. Poco riesgo y un mercado muyamplio avalan esta posibilidad.

 Sólo me da un poco de pena que ahora que se domina tan bien la Ps2 y se podrían hacer grandes juegos con bajos presupuestos, las empresas se dediquen a hacer ports. Claro que peor sería dejarla abandonada, así que mejor no quejarse.

 La PSP parece que está llegando a la mayoría de edad estos días. Una vez se ha aceptado que la pequeña de Sony va a recibir versiones de juegos de sobremesa y no juegos verdaderamente ideados para una portátil, la PSP ha encontrado su verdadera identidad.

 Y es que el Metal Gear portable es un juego del copón. Y la próxima llegada del God of War promete estar a la altura, dejando el catálogo de PSP con dos títulos de referencia.

 Lo que es curioso es que mientras en ls DS triunfan franquicias nuevas y diseñadas especialmente para una máquina portatil (Nintendogs, Brain Training) en la PSP vemos juegos adaptados a una portatil pero con un concepto sacado directamente de una máquina de sobremesa, cuando no también con ua licencia del idéntico origen.

 Supongo que son modelos distintos que tiene origen en la forma de ver el negocio de cada compañia, pero lo importante es que por fin PSP empieza a tener juegos decentes, y eso siempre es una alegría.

 Nintendo ya intento dar ventajas a sus usuarios más fieles mediante la interconexión entre la Game Boy Advance y la GameCube. La idea era buena, motivaba a la gente a compraerse las dos máquinas, o al menos era una forma de recompensar a los que las tenían. Como estas máquinas se gestaron a la vez y salieron en momentos cercanos, fue fácil pensar que era una fórmula que iba a tener éxito.

 La realidad fue un poco distinta, sin embargo. No podemos hablar de un fracaso, pero pocos juegos hicieron uso de estas características, y los que lo hicieron (como el Wind Waker), no fueron muy afortunados en su implementación. Otros hicieron un uso excesivo, como el Final Fantasy del cubo, haciendo de un caro periferico opcional casi una obligación, lo que alejo a los jugadores menos entusiastas.

 Quizá sea por eso que la interconexión entre DS y Wii y entre Ps3 y PSP no tiene pinta de despegar por ahora. Se han prometido algunas cosas, incluso Sony enseñó demos, pero no hay nada en firme. Supongo que después del discreto éxito del Nintendo en la generación anterior, ahora las compañías tienen dudas. Saben que el concepto es prometedor y que puede funcionar, pero temen lanzarse demasiado y obtener una respuesta fria.

 Sony incluso enseñó juegos compatibles, como la ridícula idea de usar ls PSP como retrovisor en Gran Turismo, pero nada realmente útil. También se va a aprovechar la conexión con Ps3 para adquirir los juegos de PSX del emulador de PSP, pero en el fondo sería lo mismo comprarlos desde un PC.

 Nintendo ha prometido cosas másjugosas, como descarga de demos, pero por ahora no ha dado ningún paso en ese sentido. Es una lástima, por que estoy seguro que la pantalla táctil podría ser usada para hacer cosas originales en la Wii.

 En cualquier caso, está claro que es una oportunidad y una idea interesante la que se está despediciando. La interconexión entre una portátil y una sobre mesa puede dar muchos frutos: la posibilidad de que podemos seguir subiendo de nivel a nuestros personajes incluso sin estar delante de la televisión, tener una patalla adicional o usar la portatil como una especia de tarjeta de memoria gigante para compartir contenidos con los amigos. Supongo que estas posibilidades y muchas otras las iremos explorando a lo largo de estas generación, si Sony y Nintendo ponen algo de su parte, por que este tipo de ideas necesitan de un apoyo muy fuerte de los creadores de la consola para salir adelante. Hay muchas cosas que hacer interesantes al respecto, sólo tienen que echarle unas pocas ganas.

 Al parecer ya ha aparecido un nuevo método para bajar la versión del firmware de las PSP. Sigue la tónica general chapucera que rodea a todo lo que sea scene/pirateria en PSP. Un método complicado aunque barato, y una duración limitada. Y los chips de PSP siguen siendo caros y difícles de instalar. O sea que Sony está haciéndolo bien en su lucha contra la piratería, aunque como es lógico se encontrará en una situación complicada cuando se popularicen los chips. Pero me parece apropiado que dificulte las cosas a los que pretenden cargar juegos mediante exploits. Es un método barato y relativamente sencillo para quien tenga unos conocimientos mínimos, y de generalizarse este sistema las ventas de juegos podrían sufrir un revés muy serio.

 Muchas veces, los videojuegos hieren sensibilidades. Es normal, dado que en ellos suele haber mucha violencia, bastante machismo y no poco racismo. Y conste que no me refiero a juegos polémicos como pueden ser los GTA. En este juego no hay absolutamente nada que me parezca mal. Por el simple motivo de que en ellos no hay ni la más mínima mala intención. El juego es pura provocación, y toda la violencia, la drogas, el sexo y la discriminación no tienen otro objetivo que llamar la atención de los jugadores. No se trata de que los creadores deseen convencernos de que los comportamientos de los protagonistas son correctos. Tampoco de que el juego refleje lo que ellos consideran normal. El objetivo es apelar a la fascinación por lo prohibido de los jugadores.

 Bastante peor me parece que en los juegos de Mario Peach no no sirva para otra cosa excepto ser rescatada. O que el prototipo de heroína de videojuegos sea una tia buena que se comporta como un machorro. Pero es un hecho que vivimos en una sociedad machista, y sería injusto pedir que los videojugos se libraran de esta lacra a un ritmo mayor que otros campos. Sobre todo por que el mercado del videojuego está compuesto principalmente por hombres, y es normal que los juegos siempre adopten su perspectiva particular. Después de todo , el machismo es un asunto bastante irrelevante mientras se quede dentro de cada uno y no afecte a las mujeres.

 Pero el caso de hoy trata de otra forma de discriminación, el racismo. Y es que al parecer el malo del juego LocoRoco tiene cierto parecido con  unas caricaturas de negros que se hacín en lso años 60 en Estados Unidos. En fin, eso es lo que tiene la sensibilidad.

 Algunos aquí no lo recordareis, yo de hecho era un tierno infante, pero antes de la salida de los videos VHS existió un formato llamado Betamax. Creado por Sony, era técnicamente superior a su competencia y fue lanzado antes. Pero fue un sonado fracaso de ventas debido a su elevado precio frente al VHS.

 Al menos, este formato se hundió ante una competencia que se adaptó mejor alas preferencias del público. El formato del que hablamos ahora, el UMD de PSP, se está hundiendo el sólo. La culpa creo que es de la estupidez del concepto: la gente tiene poco interés en ver películas en dispositivos portátiles. El concepto y el formato de película esta pensado para disfrutarse sentado, con calma. Y no hay muchas situaciones donde se valore la portabilidad, únicamente en los viajes largos. Los usuarios sin duda aprecian la capacidad de reproducir videos de la PSP, pero sólo como un extra agradable, no es como la PS2, en la que el reproductor de DVD era un claro motivo para comprar la consola.

 Pero el UMD tiene otra desventa frente a otros reproductores de video portátiles como los DVD de viaje o los reproductores portátiles. Y es que en estos otros formatos la película podía ser reproducida en un sistema de salón. Sin embargo, los UMD son una inversión que sólo disfrutaremos en nuestra máquina portátil. Eso reduce mucho el interés frente a los otros dispositivos portátiles y el de las propias películas. Está muy bien vender tecnología, pero lo más importante es ofrecer a los consumidores algo que se adapte a sus necesidades reales.

 Hoy tenemos frescas e interesantes noticias sobre una de las sagas que más horas nos han hecho pasar pegados a la consola en El Jugador. Se trata de Metal Gear Solid, una serie de títulos que nos hacen perdonar la costumbre de las compañias de lanzar secuela tras secuela, por que todo lo que ha salido tras ese nombre rezuma calidad y originalidad. El caso es que hoy ha saltado la noticia (revelada por el propio Kojima) de que PSP rcibirá una continuación del MGS3, que no estará basada en cartas y que aún encima nos relatará la creación de Foxhound. Ante la inmensa calidad del título original, sólo nos podemos esperar lo mejor de este nuevo capítulo.